「乙坂智（おとさか とも）って、どんな選手なの？」
そんな疑問を持ったあなたに、この記事では彼の知られざる“波乱万丈すぎる野球人生”をご紹介します！
実は乙坂選手、父はアメリカ人・母は日本人のハーフで、本名は「乙坂・ルーセロ・智・ニコラス」。
DeNAで“代打の切り札”と称され、戦力外から海を渡ってメキシコ、アメリカ、ベネズエラと3カ国でプレー。
そしてついに、2025年にマリナーズと契約！
この記事では、そんな乙坂選手について、ありとあらゆる角度から深掘りしていきます。
40代の筆者ならではの視点も交えながら、
ちょっとユーモアも添えて、読みやすくまとめました。
野球ファンはもちろん、何かに挑戦したいすべての人に読んでほしい内容になってます！
ぜひ最後までチェックしてみてくださいね⚾
乙坂智はハーフ？父のルーツと本名に込められた意味
乙坂智選手は、日本人離れした彫りの深い顔立ちが印象的なプロ野球選手です。
実はその理由、しっかりルーツにありました。
なんと乙坂選手、アメリカ人のお父さんと日本人のお母さんを持つ“ハーフ”なんです。
横浜生まれの乙坂選手、本名は「乙坂・ルーセロ・智・ニコラス」。
もう、名前だけでアニメの主人公っぽいカッコよさですよね。
ちなみにあだ名の「ニコ」は、この“ニコラス”から取られたもの。
てっきり「ニコニコ笑顔」から来たのかと思っていたのですが、違いました（笑）
ちなみに私、仕事でSEをやってるんですが、名前のインパクトってデジタル業界でも案外大事でして。
たとえば「クラウドネイティブ吉田」とかいたら、ちょっと会いたくなりません？
乙坂選手の“ニコラス”も、完全に覚えやすさ満点でファンの心を掴んでますね。
では次に、その乙坂さんが青春時代を過ごした“横浜高校”について見ていきましょう！
横浜高校で主将を務めた高校時代のエピソード
乙坂智選手は、神奈川県の名門・横浜高校で高校野球生活を送りました。
しかも3年時にはキャプテンまで務めたというから、その信頼度の高さがうかがえますよね。
横浜高校といえば、松坂大輔さんや筒香嘉智さんなど、数々のスターを輩出してきた“野球エリート工場”。
そんな中で1年の秋からレギュラーを掴み、チームを引っ張っていた乙坂さん。
なんと、同期には今や日ハムの安打製造機・近藤健介さんもいたんですよ！
ちなみに筆者ですが、学生時代に「班長」すらまともにやれなかったタイプでして……
それに比べて、乙坂さんの「主将→プロ→MLB」って流れ、もうバージョンアップの鬼です。
高校時代から“自分よりもチーム優先”って姿勢だったそうで、
まさにリーダーシップのテンプレみたいな存在だったんじゃないでしょうか。
そして高校最後の夏は、甲子園にも出場！
青山大紀投手を擁する智辯学園に敗れてしまったものの、乙坂さんは9打数4安打としっかり活躍。
やっぱり勝負強さはこの頃からピカイチだったんですね。
そんな黄金期を過ごした横浜高校時代の経験が、プロでの“代打の切り札”としての強心臓につながったのかもしれません。
では次に、DeNAベイスターズ時代にスポットを当ててみましょう👇
DeNAベイスターズでの成績と「戦力外」までの真相
乙坂智選手は2011年のドラフトで横浜DeNAベイスターズから5位指名を受けて入団。
プロとしてのキャリアをここからスタートさせました。
プロ入り当初は2軍生活が続きましたが、2014年に念願の1軍デビュー。
しかも初打席で初ホームランというド派手なスタート。これはインパクト抜群でした！
2015年以降は外野の一角として出場を増やし、
代打や守備要員として、試合の終盤にキラリと光るプレーを見せてくれました。
特に2019年、阪神とのクライマックスシリーズで放ったサヨナラホームランは
今でも「代打の切り札」としての代名詞的な名場面です。
勝負強さはピカイチ。代打で得点圏打率.382って、正直すごすぎです。
私もたまに「スーツで社長プレゼン」という代打的シチュエーションありますけど、
その確率で成功してたらもう役員です（笑）
しかし、華やかな面ばかりではありませんでした。
2021年には打撃不振やチームルール違反（深夜のクラブ出入りなど）もあり、
球団から厳重注意・自宅謹慎処分を受けてしまいます。
その影響もあってか、シーズン終了後には“戦力外通告”。
プロとして10年近く在籍したDeNAを離れる決断を余儀なくされました。
でも乙坂選手は、ここからがすごかったんです。
海外へ活路を見出し、まさにゼロからの挑戦を始めたんですよ。
乙坂智が語るメキシコ生活と“野球で生きる覚悟”
乙坂智選手が日本を離れ、最初に挑戦したのがメキシコでした。
しかもいきなりメキシカンリーグの強豪「レッドデビルズ」に入団！
…だったのですが、まさかの開幕直前に戦力外通告。
野球人生、ほんとに一寸先はパッション（情熱）とカオスです。
そこから乙坂選手は、「自分を拾ってくれたチームのためなら体が壊れてもいい」
という覚悟で新天地・レオン・ブラボーズへ。
そして1ヶ月半でまたトレード、さらにサラペメーカーズへと移籍。
まさに「野球版：桃鉄〜地獄編〜」状態ですね。
ですがここでの乙坂選手、すごいんです。
出場78試合で打率.367、盗塁26と圧巻の成績を残し、
盗塁数ではキャリア初の“盗塁王クラス”に！
ちなみにSE的に言うと、この盗塁って「短時間で最大成果を出す戦術的アクション」なんですよね。
で、乙坂選手は「自分ができることだけに集中する」って切り替えて、
この“武器”を磨きまくったんです。
これは業界問わず、本当に見習いたい生き方だと思います。
メキシコの治安や文化の違い、生活の不便さ（お湯が出るだけで感謝）など、
普通なら心折れそうな環境でも、乙坂選手は前向きに順応していきます。
ときにはナタを持ったおじさんに自転車で追いかけられたり（ガチ）、
異文化の洗礼も受けつつ、乙坂さんは「主語を“日本”から“こういうこともある”に変えた」と語っていました。
…もうメンタルのOSアップデートですよ、これ。
そんな激動のメキシコ時代を経て、乙坂さんはさらに高みを目指します。
ついに2025年、マリナーズとの契約を勝ち取るまでに至るのです👇
MLBへの挑戦とマリナーズ契約までの道のり
乙坂智選手は、メキシコだけでなくアメリカ、ベネズエラでもプレーを続け、
「野球で世界を渡る男」として挑戦を続けました。
2023年にはアメリカ独立リーグ「ヨーク・レボリューション」に入団。
ここで打率.330、盗塁42というまさに“走れるハイアベレージマン”に進化！
ちなみにこの盗塁数、リーグ2位。しかもゴールドグラブ賞まで受賞しています。
まるで「盗塁界のビッグモーター」くらい隙のない活躍っぷり（たとえ微妙ですみません）。
その後もベネズエラのウィンターリーグで2年連続盗塁王を獲得し、
まさに「走り続けた男」として実績を積み上げていきます。
2025年には再びヨークと契約。
そして、ついに！
同年5月、MLBの名門・シアトル・マリナーズとマイナー契約を締結！
いやもう、これSEの世界なら「フリーランスからいきなりGoogleに転職」みたいなもんですよ。
本当にすごいキャリアアップです。
乙坂選手がここまでたどり着けたのは、
「明日も野球をするために、今日を全力で生きる」という覚悟があったから。
派手なホームランよりも、地味で地道な盗塁や守備、走塁に全力を注ぐその姿勢。
見習うべきはプレーだけじゃなく、その“働き方”かもしれませんね。
乙坂智にまつわる素朴な疑問Q&A
Q: 乙坂智さんはなぜメキシコを最初の海外挑戦の場に選んだの？
A: もともとウィンターリーグでの経験があり、縁があったからです。本人いわく「最初に声をかけてくれたチームに恩があった」とのこと。そこから現地での挑戦が本格的にスタートしました。
Q: なぜ盗塁王になれたの？そんなに足が速かったの？
A: 50メートル走5秒9の俊足に加え、自分の強みを徹底的に磨いたことが理由です。日本にいた頃は「できないことをやろうとしていた」そうですが、海外では「できることを極める」にシフトしたのが大きな要因でした。
Q: マリナーズとはメジャー契約なの？すぐMLBの試合に出られるの？
A: いいえ、2025年5月時点では“マイナー契約”です。ですが、成績次第でメジャー昇格のチャンスも十分あります！いわば今は“控室に片足突っ込んだ状態”です。
Q: ハーフって本当？見た目だけで言われてるんじゃ…？
A: 本当です！お父さんはアメリカ人（元アイスホッケー選手）、お母さんは日本人。名前も「乙坂・ルーセロ・智・ニコラス」としっかりハーフのルーツが刻まれています。
Q: メキシコやベネズエラって危なくないの？生活できるの？
A: 実際に治安が不安な場面もありましたが、乙坂さんは「日本が安全すぎるだけ」「いい意味で鈍感になることも大事」と語っています。順応力の高さが活躍の秘訣かもしれませんね。
まとめ
今回の記事では、乙坂智さんの人生と野球キャリアについて深掘りしてきました。
以下にポイントを簡単に整理します👇
🔍 要点まとめリスト
- ハーフ選手として注目されるルーツ：父はアメリカ人で本名は「乙坂・ルーセロ・智・ニコラス」
- 高校時代は横浜高校の主将：近藤健介さんと同級生でチームを牽引
- DeNA時代は“代打の切り札”として活躍：クライマックスシリーズでサヨナラHRの記憶も
- 戦力外から海外挑戦へ：メキシコ→アメリカ→ベネズエラとキャリアを積み上げる
- 盗塁王として覚醒：強みを磨いて生存戦略に成功
- 2025年にマリナーズと契約：マイナー契約ながらMLB入りへの扉を開く
乙坂智選手のストーリーは、ただの野球人生にとどまらず、
「逆境をどう生き抜くか」「自分の強みをどう活かすか」という点でも多くの学びがあります。
今できることを全力で、地道に、着実に。
それが一番シンプルで一番難しい。でも、乙坂さんはそれをやってのけました。
この記事を読んで「よし、自分も頑張ってみよう」と思えたなら、
それが一番のホームランかもしれません！